Mexiko gegen Südkorea ist am zweiten Spieltag der Gruppe A das Duell der beiden Auftaktsieger. Beide haben ihr erstes WM-Spiel gewonnen, beide stehen bei drei Punkten, und der Gewinner dieser Partie macht in Guadalajara einen großen Schritt Richtung Achtelfinale.
Doch die beiden Siege kamen auf sehr unterschiedlichen Wegen zustande. Mexiko gewann sein Eröffnungsspiel ohne Gegentor, allerdings gegen ein chancenloses Südafrika. Südkorea musste gegen Tschechien einen Rückstand drehen und kommt mit einer Offensive, die zuletzt eine bemerkenswerte Leistung hingelegt hat. Wer in diesem Duell die besseren Argumente hat und wie viele Tore fallen, ist damit alles andere als ausgemacht.
Wie souverän war Mexikos Auftakt gegen Südafrika?
Mexiko erwischte zum Auftakt einen guten Tag und gewann das Eröffnungsspiel in Mexiko-Stadt mit 2:0. Julián Quiñones traf schon in der 9. Minute, Raúl Jiménez legte in der 67. Minute nach.
Das lag allerdings auch am Gegner. Südafrika brachte über 90 Minuten keine klare Torchance zustande und verlor in der zweiten Halbzeit zwei Spieler durch Rote Karten, sodass die Mannschaft am Ende nur noch zu neunt auf dem Platz stand. Mexikos César Montes sah ebenfalls die Rote Karte, allerdings erst in der Nachspielzeit (90.+2), als das Spiel längst entschieden war.
Trainer Javier Aguirre kann sich auf eine erfahrene Offensive verlassen. Mit Jiménez und Quiñones trafen zwei Angreifer, dazu steht mit Santiago Giménez ein weiterer Stürmer bereit, der für Tore gut ist. Vor heimischem Publikum und mit dieser Auswahl im Sturm geht Mexiko auch gegen Südkorea als Mannschaft mit der größeren Torgefahr ins Spiel.
Südkorea: Der erste Härtetest
Das Spiel ohne Gegentor sieht in der Tabelle stark aus, taugt als Beweis für eine sichere Abwehr aber nur bedingt. Südafrika war offensiv harmlos und über weite Strecken der zweiten Halbzeit in Unterzahl, da fällt ein Sieg ohne Gegentor leichter als gegen einen Gegner, der wirklich nach vorne spielt. Wie dicht Mexikos Defensive gegen ein Team mit echtem Offensivdrang steht, hat dieser Auftakt also kaum gezeigt. Für die Partie gegen Südkorea kommt ein konkretes Problem dazu: Ein Platzverweis bringt im Normalfall eine Sperre für das nächste Spiel mit sich. Montes fehlt damit in der Innenverteidigung, und Aguirre muss seine Abwehrkette umbauen. Gegen eine südkoreanische Mannschaft, die zuletzt regelmäßig getroffen hat, ist das kein Detail, sondern ein echter Faktor.
Südkorea mit einem Comeback gegen Tschechien
Südkorea lag gegen Tschechien zunächst zurück und gewann am Ende trotzdem 2:1. Ladislav Krejčí köpfte die Tschechen in der 59. Minute in Führung, doch die Antwort kam schnell: Hwang In-beom glich in der 67. Minute aus, nach einem Steilpass von Lee Kang-in hob er den Ball über den Torhüter. Den Siegtreffer besorgte der eingewechselte Oh Hyeon-gyu in der Schlussphase. Vor knapp 45.000 Zuschauern in Zapopan zeigte die Mannschaft von Hong Myung-bo, dass sie auch nach einem Rückstand ruhig bleibt.
Der Kern dieser Elf spielt in Europa auf hohem Niveau. Kapitän Son Heung-min führt die Offensive an, in der Innenverteidigung steht Kim Min-jae von Bayern München, im Mittelfeld zieht Lee Kang-in von Paris Saint-Germain die Fäden. Diese Achse ist der Grund, warum Südkorea trotz der schlechteren Platzierung kein Selbstläufer für Mexiko ist.
Dazu kommt die Turniererfahrung. Südkorea ist seit 1986 bei jeder Weltmeisterschaft dabei und stand 2002 im eigenen Land im Halbfinale.
In welcher Form steckt Südkorea wirklich?
Die Vorbereitung lief in zwei sehr unterschiedlichen Phasen. Ende März setzte es zwei Niederlagen ohne eigenen Treffer, ein 0:4 gegen die Elfenbeinküste und ein 0:1 gegen Österreich, was die Erwartungen vor dem Turnier deutlich dämpfte. Danach drehte sich das Bild: Gegen Trinidad und Tobago gewann Südkorea mit 5:0, Son Heung-min traf dabei doppelt, und gegen El Salvador folgte ein 1:0. In den letzten beiden Tests vor der WM kam die Offensive also klar in Gang, und der 2:1-Auftakt gegen Tschechien passt in dieses Bild. Wer Südkorea als harmlose Mannschaft einstuft, rechnet mit den Zahlen aus dem März, nicht mit der aktuellen Form. Die schwankende Form bleibt ein Thema, die Richtung vor dem Turnier zeigte aber klar nach oben.
Wo entscheidet sich das Spiel Mexiko gegen Südkorea?
Zwei Zonen dürften den Ausschlag geben. Vorne hat Mexiko die erfahrenere Offensive, Jiménez, Giménez und Quiñones haben alle schon getroffen oder stehen bereit. Sie treffen auf eine südkoreanische Abwehr, die sich um Kim Min-jae ordnet, und ob Mexikos Angreifer an einem Innenverteidiger dieses Niveaus vorbeikommen, ist die erste offene Frage.
Auf der anderen Seite lebt Südkorea vom schnellen Umschalten über Son Heung-min und Lee Kang-in. Sie treffen auf eine Mexiko-Abwehr, die ohnehin umgebaut werden muss, weil Montes gesperrt fehlt. Eine neu zusammengestellte Innenverteidigung gegen Spieler dieser Qualität ist ein Risiko, das Mexiko im Auftaktspiel nicht hatte. Gewinnt Südkorea früh die Bälle und schaltet sauber um, entstehen daraus Torchancen. Dazu kommt der Rahmen: Mexikos Publikum drückt die Gastgeber nach vorne, und je offensiver Mexiko spielt, desto mehr Raum bleibt hinter der eigenen Abwehr.
Das erste Tor wiegt in dieser Konstellation besonders schwer. Beide Auftaktsieger haben die Tabellenführung zu verteidigen, und wer zuerst trifft, zwingt den Gegner, sich zu öffnen.
Mexiko - Südkorea Wett-Tipp
Der Tipp für diese Partie lautet: Beide Teams treffen, Ja. Die BTTS-Wette gewinnt, wenn jede der beiden Mannschaften mindestens ein Tor erzielt, egal wie das Spiel am Ende ausgeht. Sie zielt also nicht auf den Sieger, sondern allein auf die Frage, ob auf beiden Seiten das Tor fällt.
Der Reiz liegt darin, dass dieser Tipp unabhängig vom Favoriten funktioniert. Selbst wenn Mexiko wie erwartet das bessere Team ist, reicht für den Gewinn ein einziger südkoreanischer Treffer zusätzlich zum mexikanischen.
Beide Mannschaften treffen derzeit zuverlässig, und das ist die Grundlage für diesen Tipp. Mexiko legte gegen Südafrika zwei Tore vor, Südkorea kam gegen Tschechien ebenfalls auf zwei. Bei Südkorea zieht sich die Torgefahr durch die gesamte jüngere Phase: fünf Treffer gegen Trinidad und Tobago mit einem Doppelpack von Son Heung-min, einer gegen El Salvador, zwei gegen Tschechien. Acht Tore in drei Spielen, dazu eine Achse aus Son und Lee Kang-in, die über schnelle Umschaltmomente gegen jede Abwehr Chancen erzeugt. Lee Kang-in legte den Ausgleich gegen Tschechien mit einem öffnenden Pass auf, Son trifft in Serie. Eine Offensive in dieser Verfassung bleibt selten ein ganzes Spiel ohne eigenen Treffer.
Mexiko bringt vor heimischem Publikum die durchschlagskräftigere Offensive mit. Raúl Jiménez und Santiago Giménez trafen beide schon im direkten Duell gegen genau diesen Gegner, Quiñones steuerte gegen Südafrika ein weiteres Tor bei, und ein Sturm dieser Klasse kommt gegen Kim Min-jae über 90 Minuten fast immer mindestens einmal durch. Dass auch Südkorea trifft, machen zwei Dinge wahrscheinlich: Mexiko muss die Innenverteidigung ohne den gesperrten Montes umbauen, und als Favorit wird der Gastgeber das Spiel an sich reißen und aufrücken. Genau dann öffnen sich die Räume für Südkoreas Konter über Son und Lee Kang-in.
Unser Fazit
In die Favoritenrolle geht klar Mexiko. Der Co-Gastgeber spielt praktisch zu Hause, steht in der Weltrangliste vor Südkorea und hat die erfahrenere Offensive, deshalb ist ein knapper mexikanischer Sieg das wahrscheinlichste einzelne Ergebnis. Gleichzeitig sprechen die beiden treffsicheren Angriffsreihen und Mexikos umgebaute Abwehr dafür, dass auch Südkorea seine Gelegenheiten bekommt.
Ein enges Spiel mit Toren auf beiden Seiten passt damit besser ins Bild als ein Sieg ohne Gegentor. Beide Mannschaften wissen außerdem, dass der Sieger die Gruppe anführt, was eher zu einem offenen Schlagabtausch als zu vorsichtigem Mauern führt. Eine echte Überraschung, ein klarer südkoreanischer Sieg, wäre angesichts der Rollenverteilung dagegen die Ausnahme.