Spanien gegen Belgien im WM-Viertelfinale ist das Duell zweier Mannschaften, die seit Monaten nicht verloren haben. Trotzdem läuft die ganze Einschätzung auf eine einzige Frage hinaus: Hält Spaniens Abwehr, die im gesamten Turnier noch kein Gegentor kassiert hat, auch gegen einen Angriff, der die USA gerade mit 4:1 aus dem Turnier geworfen hat?
Wer sich allein von diesem 4:1 blenden lässt, übersieht zwei Dinge. Belgien hat sich in genau diesem Spiel eine frische Verletzung eingefangen, die das Viertelfinale stärker prägen könnte als jedes Ergebnis der Gruppenphase. Und die alte Länderspielbilanz, die klar für Spanien spricht, liegt so weit zurück, dass sie über dieses konkrete Duell kaum etwas aussagt.
Worauf es wirklich ankommt, sind die Form der letzten Wochen, die Personallage auf beiden Seiten und die Frage, wer dem anderen sein Spiel aufzwingt. Spaniens Kontrolle über den Ball trifft auf Belgiens Wucht im Umschalten, und wer den Favoriten sucht, sollte beide Seiten dieser Rechnung kennen.
Spanien nach dem späten Sieg gegen Portugal
Fünf Spiele, neun Tore, kein einziger Gegentreffer. Mit dieser Bilanz zieht Spanien ins Viertelfinale ein, und sie ist der Kern der Favoritenrolle gegen Belgien. Unai Simón musste bei diesem Turnier noch keinen Ball aus dem eigenen Netz holen, angefangen beim 0:0 gegen Kap Verde über das 4:0 gegen Saudi-Arabien bis zum 1:0 gegen Uruguay in der Gruppe. Über beide K.o.-Runden hinweg blieb er ebenfalls ohne Gegentor, eine Serie, die bei dieser WM als Rekord gilt.
Der Weg zeigt zwei Seiten dieser Mannschaft. Gegen Österreich lief im Sechzehntelfinale alles glatt: Oyarzabal traf in der 36. Minute, Porro köpfte in der 66. das 2:0, Oyarzabal legte in der 89. das dritte nach. Ein 3:0, das nie in Gefahr geriet. Gegen Portugal im Achtelfinale sah es anders aus. Da rannte Spanien in Dallas lange gegen einen tief stehenden Gegner an, ohne durchzukommen, bis Joker Mikel Merino in der ersten Minute der Nachspielzeit das 1:0 erzielte und damit Cristiano Ronaldos WM-Laufbahn beendete.
An tief stehenden Mannschaften zeigt sich die Grenze dieser Elf. Verteidigt der Gegner geduldig und dicht, tut sich auch der spanische Ballbesitzfußball schwer, und das Tor fällt dann spät oder gar nicht. Gegen Portugal reichte ein Fehler in der Verteidigung für den späten Sieg, allerdings darf man nicht vergessen, wie schwer sich Spanien über lange Strecken getan hat.
Für die Elf von Luis de la Fuente sprechen trotzdem die harten Zahlen. Der Europameister von 2024 hat mit Rodri und Pedri ein Mittelfeld, das Spiele über den Ball kontrolliert, dazu mit Lamine Yamal und Mikel Oyarzabal genug Qualität für den einen Moment, der eine enge Partie dreht. Oyarzabal ist mit vier Turniertoren der treffsicherste Spanier. Und ein Wert, der lange gefehlt hat, ist zurück: Erstmals seit dem WM-Titel 2010 hat Spanien bei einer Weltmeisterschaft wieder K.o.-Spiele gewonnen, erst gegen Österreich, dann gegen Portugal. Die Turniere dazwischen endeten meist früh.
Belgien nach dem 4:1 gegen die USA: zurück im Titelrennen?
Lange sah es bei Belgien nicht nach Titelambitionen aus. Ein 1:1 gegen Ägypten zum Auftakt, dann ein zähes 0:0 gegen Iran, und die K.o.-Phase war trotz des neuen Formats in Gefahr. Erst das 5:1 gegen Neuseeland brachte die Mannschaft von Rudi Garcia sicher auf Platz eins. Im Sechzehntelfinale gegen Senegal lag Belgien schon zurück und drehte die Partie erst in der Verlängerung zum 3:2.
Gegen die USA folgte dann der überzeugendste Auftritt des Turniers. Charles De Ketelaere traf schon in der 9. Minute und legte in der 33. das 2:0 nach, Hans Vanaken erhöhte in der 57. Minute, Romelu Lukaku setzte in der Nachspielzeit den Schlusspunkt zum 4:1. Ein Sieg, der in der Höhe verdient war, weil Belgien den Gastgeber von Beginn an unter Druck setzte und kaum Chancen zuließ. Kapitän Youri Tielemans hält das Mittelfeld zusammen, vorne haben Lukaku mit drei Turniertoren, Trossard mit zwei und De Ketelaere mit zwei die Treffer breit verteilt.
Der Dämpfer kam mitten im besten Spiel. Amadou Onana verletzte sich früh am Knie, musste ausgewechselt werden, und Garcia äußerte sich hinterher deutlich besorgt über einen Einsatz seines Mittelfeldspielers im Viertelfinale. Eine offizielle Ausfalldauer steht noch aus, doch für die Partie gegen Spanien sieht es schlecht aus. Dazu fehlt mit Zeno Debast bereits ein Innenverteidiger, der sich die hintere Oberschenkelmuskulatur verletzt hat.
Mit Spanien wartet nun der bislang stärkste Gegner und die Belgier gehen hier als großer Außenseiter in die Partie. Trotzdem ist in einem K.o.-Spiel immer alles möglich und Belgien geht nach dem deutlichen Sieg gegen den Gastgeber USA mit einer Menge Selbstvertrauen in diese Partie.
Die Schlüsselduelle zwischen Spanien und Belgien
Spanien baut sein Spiel geduldig von hinten auf, mit Rodri als Ankerpunkt und Pedri als Verbindung zwischen Abwehr und Angriff. Gegen Portugal war zu sehen, was das bringt und was nicht: viel Ballbesitz, viele Pässe, aber lange kein Durchkommen gegen eine sortierte Verteidigung. Belgien verteidigt unter Garcia kompakt und wartet auf den Ballverlust, um über Jérémy Doku und Lukaku schnell umzuschalten. Für Spanien gilt: Je länger es 0:0 steht, desto größer wird die Gefahr des einen belgischen Nadelstichs. Wie gut Spanien hinter der eigenen Ballbesitzphase absichert, vor allem gegen Dokus Tempo, wird zur ersten Schlüsselfrage. Hier sehe ich den Vorteil leicht bei Spanien, da sie genau das bislang gut gemacht haben.
Belgiens Sturm gegen Spaniens Abwehr und Unai Simón
Der Kontrast der Partie liegt offen: Spaniens Abwehr hat in fünf Spielen kein Tor kassiert, Belgiens Angriff hat allein gegen die USA vier erzielt. Vor Unai Simón verteidigen mit Aymeric Laporte und dem jungen Pau Cubarsí zwei Innenverteidiger, die bislang kaum in Verlegenheit gerieten. Gegen Lukaku bekommen sie nun einen Stürmer, der Bälle festmacht und den Strafraum besetzt, dazu mit Trossard und De Ketelaere zwei Angreifer, die aus dem Halbfeld kommen. Ob die spanische Serie ohne Gegentor hält, hängt vor allem daran, ob die Innenverteidigung Lukaku aus dem Spiel nimmt und die zweiten Bälle kontrolliert.
Spaniens Mittelfeld gegen ein Belgien ohne Onana
Fällt Onana aus, verliert Belgien im Zentrum genau den Spielertyp, der Rodri und Pedri die Räume nehmen soll. Ein Mittelfeld um Tielemans allein tut sich schwerer damit, den spanischen Ballbesitz zu stören, und je mehr Platz Pedri bekommt, desto häufiger findet Spanien den Weg in die gefährlichen Zonen. Auf der rechten Angriffsseite lauert zudem Lamine Yamal auf die Eins-gegen-eins-Duelle mit Belgiens linker Abwehrseite um Maxim De Cuyper. Yamals Dribbling gegen die belgische Außenverteidigung könnte die klarste Torgefahr für Spanien liefern.
Spanien gegen Belgien WM-Tipp
Mein Tipp für diese Partie ist eine 1x2-Wette auf einen Sieg von Spanien in der regulären Spielzeit. Dafür spricht einiges, und das meiste hängt an einer Zahl: null Gegentore in fünf Spielen. Unai Simón hat eine Serie ohne Gegentor aufgebaut, die bei dieser WM als Rekord gilt, und dahinter steht eine Abwehr, die selbst gegen Portugals Angriff kaum ins Wanken kam. Dazu kommt Belgiens personelles Problem im Zentrum: Fällt Onana aus, verliert Garcia den Spieler, der Rodri und Pedri hätte stören sollen, und ohne diesen Gegenspieler diktiert das spanische Mittelfeld das Tempo.
Belgien hat in den K.o.-Runden zudem gezeigt, dass die Abwehr Lücken lässt, zwei Gegentore gegen Senegal, eines gegen die USA, und gegen einen so geduldigen Gegner wie Spanien kann das teuer werden. Der Haken: Belgiens Angriff um Lukaku und Trossard hat zuletzt eine Verbesserung gezeigt, und ein einziger Konter reicht, um die spanische Kontrolle zu durchbrechen. Das Spanien hier in der Regulären Spielzeit gewinnt ist trotzdem für mich das wahrscheinlichste Szenario. Sie haben die höhere individuelle Qualität und wurden bislang noch nicht einmal wirklich in Bedrängnis gebracht. Belgien hingegen hat zwar eine Steigerung gezeigt, war aber während des gesamten Turniers nicht wirklich Konstant. Deswegen sehe ich Spanien in diesem Duell klar vorne.
Spanien gegen Belgien: Prognose zum Viertelfinale
Ich rechne mit einem engen, eher torarmen Spiel. Spanien wird den Ball haben, das Tempo bestimmen und Belgien tief in die eigene Hälfte drängen. Belgien lässt das zu und wartet auf die Momente, in denen Doku oder Lukaku im Umschalten Platz finden. So ein Verlauf bringt selten viele Tore, eher lange Phasen ohne echte Chance und dann ein, zwei klare Gelegenheiten, die über die Partie entscheiden.
Ein einzelner Moment gibt oft den Ausschlag. Ein Standard, ein Fehler im Aufbau, ein Dribbling von Yamal, und das mühsame 0:0 kippt. Am Ende zahlt sich Spaniens Kontrolle in so einem Spiel meist aus. Die Mannschaft hat die Geduld und die Qualität für den entscheidenden Treffer zuletzt gegen Portugal gezeigt, als das Tor erst in der Nachspielzeit fiel. Belgien wird über seine Konter das eine oder andere Mal gefährlich, doch gegen diese Abwehr reicht das selten für mehr als einen eigenen Treffer.
Unsere Prognose: ein knapper spanischer Sieg, am ehesten ein 1:0 oder ein 2:1. Spanien zieht ins Halbfinale ein, doch Belgien macht es dem Favoriten schwer und trifft dabei womöglich selbst noch.